Limba română este o limbă indo-europeană, din grupul italic, făcând parte din subgrupul estic al limbilor romanice. Printre limbile romanice, româna este a cincea ca mărime după numărul de vorbitori, în urma spaniolei, portughezei, francezei şi italienei. Ea este vorbită în toată lumea de aproximativ 26 de milioane de persoane. Dintre acestea, 20 de milioane se află în România, unde româna este limbă oficială şi, conform datelor din 2002, limbă maternă pentru mai bine de 90% din populaţie. Limba română se bucură de statutul de limbă de stat în Republica Moldova, unde poartă numele de limba moldovenească, fiind limba maternă pentru 80% din populaţie, şi este una dintre cele şase limbi oficiale ale Provinciei Autonome Voivodina în Serbia. De asemenea este limbă oficială sau administrativă în câteva comunităţi şi organizaţii internaţionale, precum Uniunea Latină sau Uniunea Europeană — de la 1 ianuarie 2007.Limba română este numită adesea Limba lui Eminescu, după Mihai Eminescu, poetul naţional al României şi al Republicii Moldova.